Erzincan'a 88 km.uzaklıkta, 1592 km2 yüzölçümü olan ilçenin 2000 yılı nüfus sayımı sonuçlarına göre nüfusu 33.643'dür. Nüfusun 11.207'si İlçe merkezinde 22.436'sı köylerde yaşamaktadır.İlçeye 3 Belde, 69 köy ve 116 mezra bağlıdır. Eski bir tarihi olan ilçe, Kanuni Sultan Süleyman zamanında kesin olarak Osmanlı egemenliğine girmiştir. İlçenin Selçuklulara tabi Saltuklular Beyliğinin yöneticisi Mamahatun tarafından 1190 tarihinde kurulduğu tahmin edilmektedir. İlçe uluslararası E-80 karayolu üzerinde Erzurum ve Erzincan illerine aynı uzaklıktadır.

Doğu Anadolu'nun iç kesimlerinden Erzincan ilinin şirin bir ilçesidir Tercan. Tarihi Saltuklu'lara dayanan ilçemizin bilinen tarihi 13??'lü yıllara varmaktadır. Geçmişten günümüze bir çok kültür ve medeniyet varlıklarını taşımıştır.Ortaçağın önemli ticaret merkezlerindendir.Bizim hala ipek yolu diye tanımladığımız Şahran-ı Garbi (batı anayolu) üzerindedir.Koyunlu kökünün yaylakları arasında bulunmuştu.Şah ismail dönemine tanıklık etti.İlk işgal acılarını Rus istilası ile yaşadı.Milli mücadeleye tam otuz bin insanı ile katılma arzusunu Erzurum Kongresi öncesi Atatürk'e bildirdi Tercan....

Tercan,batıdan doğuya doğru birbirini takip eden ovalar zinciridir.Erzincan-Erzurum arasındaki bölümü meydana getirmektedir. Keşiş/Esence ,Otlukbeli Meryem ve Höbek Dağlarıyla cevrilidir.Fıratın yukarı kolu Karasu Tuzla ve Pülk gibi akarsularla sulanmaktadır.Tercan'ın eski ismi Mamahatun dur.

Köroğlu gibi ikiz tepelerin hakim olduğu,Tuzla çayının kuzey sahilinde, bir tepeyi Taçlandırani ilçenin kalesi mevcut değildir.Burada , medrese , hamam cami ve kervansaray mevcuttur.Restorasyonu yarım kalmış kervansaray, güzel Mimarisiyle ilçenin en önemli tarihi eseridir.Anadoludaki ender yapı planına sahip olan Türbe Mama Hatun’un ebedi uykusunu uyuduğu makamdır.Dini ticari , sosyal hayata ait binalarla donatılan kasaba , Saltuklu mimarisinin ilk örnekleri arasındadır.

En önemli geçim kaynakları; Havancılık ve tarımsal faaliyetlerdir. Erzincan'a 96 km , Erzurum'a 98 km mesafede bölgedeki en önemli yerleşim yeridir.Geçmişi çok eskilere dayanan ilçemiz maalesef hak ettiği yere gelememiştir.

En önemli sanayi kuruluşu Sümerbank Ayakkabı Fabrikasıdır.Kapanma tehlikesiyle karşı karşıya kalan fabrikanın , Tercan için önemi çok büyüktür.

Tercan'ın ikinci en kuruluşu; günlük 130.000 kwh elektrik üreten Tercan Hidro Elektrik Santralidir.Sulama amaçlı kurulan baraj Tercan ovasına büyük bir canlılık kazandırmıştır.